V minulosti byla krev záhadou. Lidé věřili, že jsou v ní jiskry života a semena smrti. Byli přesvědčeni, že v krvi zvířat i člověka je životodárná síla, a proto ji pili plnými doušky i symbolicky po kapkách, potírali si krví těla a pomocí krve čarovali a zaklínali.
Ve starém Římě patriciové pili krev gladiátorů, kteří padli v boji. Také u nás známá čachtická paní věřila, že krev mladých dívek vrátí jejímu stárnoucímu tělu mládí. V severní Indii a v některých dalších asijských a také afrických zemích si nevěsty pomalovávají obličej a některé další části těla červenou barvou symbolizující krev. Ještě dnes krev pečetí sbratření na život a na smrt v některých oblastech Balkánského poloostrova.
Dnes je jiná doba a většina pověr vzala za své. Přičinil se o to i chemický rozbor krve a lékařský krevní obraz, které z krve strhly tajuplný závoj.